[월드경제=조일수 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 한국의 알래스카 액화천연가스(LNG) 사업 투자를 기정사실인 것처럼 못 박았지만, 미국 정부의 공식 자료에는 양국이 합의했다는 단정적인 표현이 없었다.

트럼프 대통령은 30일(현지시간) 백악관 집무실에서 한국의 대미 투자 계획을 발표하며 알래스카 LNG를 포함시켰다. 그는 이 사업이 미국 역사상 최대 규모 에너지 프로젝트 중 하나가 될 것이라며 건설 일자리 1만2000개, 운영 일자리 1000개 창출 효과까지 내세웠다. 하워드 러트닉 상무장관은 한술 더 떠 500억달러 이상이 투자된다며 액수까지 콕 집었다. 트럼프 대통령은 이후 트루스소셜에도 양국이 500억달러 규모 사업 협력을 시작하기로 했다는 취지의 글을 올렸다.

하지만 미 상무부가 공개한 한미 전략투자 프로젝트 팩트시트의 내용은 달랐다. 양국이 전략투자 양해각서(MOU)에 따른 상업적 합리성과 모든 국내법상 요건 충족을 조건으로 알래스카 LNG 프로젝트 추진을 위한 작업에 착수하기로 했다는 게 전부다. 한국 정부가 내놓은 국문 팩트시트도 ‘검토 착수’에 합의했다고 적었다. 한국의 투자액이나 구체적인 자금 집행 계획은 어디에도 담기지 않았다.

팩트시트에는 미국이 한국 기업과 공급업체의 참여를 우호적으로 지원하고, 한국이 경제성이 확보되는 가격에 장기 구매계약을 맺을 수 있도록 가능한 범위에서 보장한다는 내용도 포함됐다. 투자 확약이라기보다 조건부 협력에 가까운 셈이다.

한국 정부도 선을 그었다. 이재명 대통령은 자신의 SNS에 "알래스카 사업은 상업성이 확인되고 국내 법 절차에 맞는 것을 전제로 ‘working’, 즉, 실무협의에 착수하기로 한 것"고 밝혔다. 산업통상부 역시 투자 여부나 규모는 정해진 바가 없다는 입장이다.

이 때문에 이날 발표가 중간선거 경합지인 알래스카 표심을 겨냥한 ‘선거 지원 유세’ 아니냐는 분석이 나온다. 발표 현장에는 댄 설리번 상원의원과 마이크 던리비 알래스카 주지사, 사업 개발사 글렌판그룹 CEO 등이 자리했다. 러트닉 장관이 원전 8기 건설지로 거론한 오하이오, 테네시 등도 김정관 산업부 장관 브리핑에 따르면 원전 건설을 희망하는 주일 뿐, 확정된 곳이 아니다.